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张明华向学生介绍“九江舰”。沈海斌摄

“同学们，欢迎来到‘九江舰’研学。下面请曾与‘九江舰’相伴365个月的老兵张明华，给大家讲‘九江舰’的故事……”“六一”前夕，江西省九江市湖口县军事文化主题乐园，又一批学生来到停靠于江岸的“九江舰”参观见学。

“九江舰”是我国自行设计建造的舰艇，2018年6月退役后“落户”九江，助力当地爱国主义和国防教育。“九江舰”“回乡”不久，一位退役老兵追随而来，他就是原“九江舰”一级军士长张明华。

1987年，18岁的张明华应征入伍。经过严格训练考核，他登上“九江舰”，开启了与“九江舰”共同战斗生活的军旅生涯。“九江舰”多次参加各级组织的重大演习及海上巡逻、护渔护航等任务，表现出色，屡建功勋。张明华扎根岗位锤炼打赢硬功，从义务兵成长为一级军士长，参与装备技术革新近10项，荣获全军士官优秀人才奖一等奖。

在“九江舰”服役30年后，张明华到了退役年龄。2018年3月，他恋恋不舍地离开舰艇，安置到福建省宁德市军休所，与在当地一所幼儿园当老师的妻子张文慧团聚。不久后，听闻“九江舰”退役“落户”九江湖口的消息，张明华坐不住了。他请求妻子陪他到九江探望“战友”。没想到，这一来就再没离开。

那一天，张明华快步登上停靠在湖口县石钟山附近水域的“九江舰”，这里摸摸、那里看看，每间舱室逐个走了一遍。很快，他的脸色由晴转阴。“主桅杆上，国旗固定悬挂怎么升降旗”“值班室的门为什么没打开”……

看到负责维护管理“九江舰”的地方工作人员被问得一头雾水，张明华心里有说不出的着急。得知张明华的身份，有关部门如获至宝，盛情邀请他留下来继续守护“九江舰”。

张明华想都没想就答应了。深谙丈夫个性，张文慧知道他决定的事变不了，说：“他一心守舰，我只能守他！”张文慧辞职留在了九江。

几年来，张明华每天准时升降国旗，每周例行巡检两三次，全舰上下共8层，每个舱室轮流查看，爬上爬下要花一两个小时。其中，舰艇的最底层，张明华每次必检。他手拿钥匙、电筒、黄油和扳手，借着微弱的亮光，仔细查看舰体是否渗水。空间狭窄，昏暗憋闷，气温稍高些的时候，张明华不一会儿就大汗淋漓。

“是‘九江舰’成就了我！我来‘九江舰’，不图啥，只想守护好、维护好、宣传好它，让更多的人知道它……”如今，张明华已成为九江市的荣誉市民。每天傍晚，夕阳西下，长江之畔响起《九江舰之歌》：“威武的战舰穿浪行……”伴着歌声，张明华站在船舷边，脸上洋溢着欣慰的笑容。（沈海斌 张磊 林小强）